Macromedia Flash 8: o que foi e o que usar hoje

O Macromedia Flash 8 foi um programa para Windows de criação de animações e conteúdo interativo para a web, desenvolvido pela Macromedia. O produto foi descontinuado em 16 de abril de 2007 e não recebe atualizações há muitos anos; por isso, esta página explica o que ele era, em vez de indicar onde baixar para uso.

Durante anos, o Flash foi a ferramenta de animadores, designers de banners e criadores de jogos de navegador. O ambiente em que ele funcionava, porém, deixou de existir.

O que era o Flash 8

O programa era um ambiente de autoria: o usuário desenhava vetores, organizava quadros numa linha do tempo, criava interpolações de movimento e acrescentava interatividade com a linguagem ActionScript. O resultado era exportado em arquivos SWF, que o navegador abria por meio do plug-in Flash Player. Essa combinação dominou animações, sites interativos, jogos simples e players de vídeo por um bom tempo. A Macromedia foi comprada pela Adobe, que hoje mantém as notas de lançamento do Flash 8 no próprio site como registro histórico.

Por que ele não serve mais

• Sem atualizações: nenhuma correção de segurança ou compatibilidade desde a descontinuação.
• Sem onde rodar: o Adobe Flash Player, necessário para abrir o conteúdo no navegador, também foi descontinuado, e os navegadores atuais não aceitam mais o plug-in.
• Compatibilidade incerta: o programa foi feito para versões antigas do Windows e pode não instalar ou travar nas atuais.
• Licença: a versão que circula é de avaliação, e não há mais onde comprar uma licença.

E os arquivos antigos?

Se você tem projetos em FLA ou animações em SWF guardados, vale preservar os arquivos e exportar o que for possível para vídeo ou imagens enquanto houver uma máquina antiga com o programa instalado. Não instale cópias do Flash 8 baixadas em sites desconhecidos: instaladores antigos modificados são um meio comum de espalhar malware. Se precisar mexer nos arquivos, faça isso num computador sem dados pessoais ou numa máquina virtual isolada.

Para quem esta página é útil

Estudantes de história do design, professores de animação e pessoas que encontraram projetos antigos num HD esquecido costumam chegar aqui procurando o Flash 8. Para todos eles, a recomendação é a mesma: tratar o programa como peça de arquivo, não como ferramenta de trabalho, e migrar o que importa para formatos atuais.

Prós e contras

• Pró: interesse histórico para quem estuda animação para a web.
• Pró: abre projetos antigos em FLA.
• Contra: descontinuado, sem atualizações.
• Contra: o formato de saída não roda nos navegadores atuais.
• Contra: sem licença à venda.

Alternativas atuais

Para animação e motion graphics, o Adobe After Effects é o padrão profissional. Para desenho vetorial, o Adobe Illustrator e o CorelDraw ocupam o espaço que o Flash tinha em ilustrações. Quem quer editar imagens sem pagar pode usar o GIMP, de código aberto. Animações para a web hoje são feitas em HTML5, CSS e JavaScript, que os navegadores abrem sem plug-in.